La fondation à Strasbourg de la Brasserie Kronenbourg ; la condamnation à la prison à vie de Nicolas Fouquet jadis initiateur, dans son domaine de Vaux-le-Vicomte, de fêtes unissant tous les arts ; la première édition à Versailles des Plaisirs de l’île enchantée, tout à la gloire du Roi Soleil ; la création par Colbert de la Compagnie des Indes, future « dealeuse » de café, tabac, rhum, sucre et opium… Le point commun de ces événements ? Ils se sont produits en 1664. Le rapprochement n’est pas seulement d’ordre temporel. Ils signent un renversement de perspective tant esthétique que politique, de la réjouissance débridée aux divertissements du pouvoir, de la création ouverte à la mise en ordre des académies royales, de l’ivresse joyeuse à la dépendance. D’où l’opération de désintoxication mentale mise en oeuvre par Hortense Belhôte dans une nouvelle « Conférence spectaculaire. Pour retrouver « la joie, la folie et la liberté du premier XVIIe siècle », où peinture, architecture, jardins, danse, musique, théâtre se fondaient en un happening inspiré, l’artiste fait aussi appel à ses propres souvenirs d’étudiante fêtarde. Et conjugue érudition, discours engagé et performance, dans une mise à jour revivifiante de l’esprit baroque.

Isabelle Calabre